Нобелевский лауреат Сэмуэль Тинг на пресс-конференции в Женеве озвучил 1-ые результаты опыта по поиску черной материи, которые проводились на МКС с помощью магнитного альфа-спектрометра «AMS-02». Коротко они изложены в пресс-релизе на веб-сайте ЦЕРНа.

По словам Тинга, ученым удалось зафиксировать достоверный излишек позитронов над электронами в галлактическом излучении при определенном спектре энергий - от 10 до 250 гигаэлектронвольт. Всего за время работы устройство «поймал» около 400 тыщ позитронов с энергиями от 0,5 до 350 гигаэлектронвольт. Хотя ранее излишек позитронов уже удавалось зафиксировать, данные «AMS-02» являются самыми подробными из числа тех, что до сего времени были получены в космосе.

Так как одним из источников происхождения позитронов являются процессы в черной материи, то обнаруженный излишек этих частиц потенциально может быть экспериментальным доказательством ее существования. С другой стороны, источником «избыточных» позитронов могут являться пульсары.

Поделить два вероятных источника можно с помощью анализа диапазона энергии позитронов. Так, теория суперсимметрии предвещает, что когда позитроны появляются в итоге столкновения частиц черной материи, их энергия ограничена определенным порогом. Потому выше такового порога излишек частиц (если он вправду вызван черной материй) должен сходить на нет.

В сообщении ЦЕРН сказано, что, в отличие от самого факта излишка, его резкого падения после определенного порога сейчас найти не удалось. Потому пока о подтверждении существования черной материи гласить нельзя. В предстоящем ученые планируют перевести устройство в режим более больших энергий (выше 250 гигаэлектронвольт) для того, чтоб «поймать» предсказанное теорией падение.

Магнитный альфа-спектрометр «AMS-02» был установлен на интернациональной станции 19 мая 2011 года. Пробная версия устройства «AMS-01» работала еще на станции «Мир». Сегодняшний устройство сотворен учеными из 16 государств. «Сердцем» устройства является мощнейший магнит, разделяющий заряженные частички по массе.